Conocimientos generales y recomendaciones de autoprotección
Resumen sobre los fenómenos adversos generados por vientos fuertes y las principales recomendaciones de autoprotección basado en las fuentes de la Agencia Estatal de Meteorología (AEMET) y Protección Civil España.
Origen del viento
La fuerza del viento es directamente proporcional a la diferencia de presión (gradiente de presión). Cuanto mayor sea el contraste en la presión entre un área y otra, más rápido y fuerte será el aire en su intento de alcanzar el equilibrio.
Los vientos fuertes se asocian principalmente tres mecanismos:
1. Sistemas Frontales, Borrascas Profundas (Origen Ciclónico), tormentas tropicales y huracanes.
Este es el mecanismo más común para las borrascas de alto impacto en latitudes templadas (como Europa).
- Contraste de Masas de Aire: Ocurre cuando dos masas de aire con características térmicas y de humedad distintas (por ejemplo, aire frío y denso en el norte y aire cálido y húmedo en el sur) entran en contacto.
- Bajas Presiones: El ascenso de aire caliente sobre el aire frío y la convergencia horizontal de corrientes crean una zona de baja presión en la superficie.
- Intensificación: Cuando esta baja presión se profundiza rápidamente, un fenómeno conocido como ciclogénesis explosiva, el gradiente de presión se vuelve extremo y genera vientos muy fuertes y huracanados que giran alrededor del centro de la borrasca (debido a la Fuerza de Coriolis).
- Las tormentas tropicales y huracanes generan vientos de grandes velocidades que giran entorno a un centro.
2. Corrientes Convectivas (Asociadas a Tormentas)
Son más comunes en latitudes cálidas y en verano, y se producen por un fuerte calentamiento de la superficie.
- Inestabilidad Atmosférica: El calentamiento intenso de la superficie terrestre provoca que el aire se eleve rápidamente. Si la atmósfera es inestable y hay humedad, se forman nubes de tormenta (Cumulonimbos).
- Rachas de Descenso (conocidos como “Reventones”): Dentro de la tormenta, la precipitación y las corrientes de aire descendentes frías (‘downbursts’ o ráfagas descendentes) impactan contra el suelo, dispersándose en todas direcciones con una gran velocidad y rachas muy intensas que pueden causar daños localizados (no asociados necesariamente a una borrasca amplia).
- Tornados. Ciertas tormentas pueden generar tornados. Son embudos nubosos giratorios que alcanzan vientos de velocidades extraordinarias y un efecto destructivo muy elevado.
3. Efectos Topográficos (Vientos de Montaña)
Se deben a la interacción del flujo de aire con la orografía (montañas) y son muy frecuentes en Canarias. Se conoce como “Efecto Foehn (Catabático)”. Cuando el aire desciende por la ladera de una montaña (a sotavento), se calienta y seca, lo que a veces provoca un fenómeno conocido como viento de ladera descendente. En ciertas condiciones de estabilidad y velocidad, este aire puede acelerarse enormemente en los valles, creando un efecto embudo que produce rachas muy intensas en zonas específicas y recurrentes.
Clasificación de los vientos según su velocidad
Según la AEMET, los vientos se clasifican según su velocidad (calma, flojo, moderado, fuerte, muy fuerte, huracanado) y también por su nombre local, como el Levante, Poniente, Tramontana y Cierzo, entre otros.
Según su velocidad
- Calma: Velocidad media igual o inferior a 5 km/h
- Flojos: Velocidad media entre 6 y 20 km/h
- Moderados: Velocidad media entre 21 y 40 km/h
- Fuertes: Velocidad media entre 41 y 70 km/h
- Muy fuertes: Velocidad media entre 71 y 120 km/h
- Huracanados: Velocidad media superior a 120 km/h
Rachas: Se califican como «muy fuertes» si superan los 70 km/h y «huracanadas» para rachas superiores a 120 km/h.
Según su nombre local (ejemplos en España)
- Levante: Viento del este (E) o sureste (SE).
- Poniente: Viento del oeste (O) o noroeste (NO).
- Tramontana: Viento del norte (N) o noroeste (NO).
- Cierzo: Viento del noroeste (NO) en Aragón.
- Ábrego: Viento del suroeste (SW).
- Mistral: Viento del noroeste.
- Alisios: Vientos que predominan en los trópicos en la zona de Canarias.
- Lebeche: Característico del Mediterráneo y la Península Ibérica.
- Siroco, Sur o Levante: Nombre que se da en Canarias al viento del Este procedente del desierto.
Los principales peligros de los vientos fuertes son:
- Caída de objetos a la vía pública (macetas, tejas, adornos, etc.).
- Desprendimiento de estructuras (cornisas, muros, andamios, grúas, vallas publicitarias).
- Caída de árboles o rotura de ramas.
- Dificultades y peligro de vuelco en la conducción, especialmente para vehículos grandes.
- Fenómenos costeros muy adversos, con fuerte oleaje y marea.
Recomendaciones de Autoprotección
Las recomendaciones de Protección Civil se dividen en acciones preventivas en casa, en la calle y al conducir.
En el Domicilio o Edificio
- Asegure todo: Cierre y asegure puertas, ventanas y toldos para evitar que las corrientes de aire rompan cristales.
- Retire objetos: Quite de balcones, ventanas, terrazas y azoteas macetas, jaulas y cualquier objeto que pueda caer a la calle.
- Revise el exterior: Si es posible, revise y asegure elementos sueltos o en mal estado en fachadas, como antenas o canalones.
- Iluminación alternativa: Tenga previsto un sistema de iluminación alternativo ante posibles cortes de energía.
En la Calle o el Campo
- Aléjese de peligros: Evite caminar cerca de cornisas, muros, casas viejas y, sobre todo, edificaciones en construcción, andamios, grúas o vallas publicitarias.
- Evite zonas arboladas: No camine por parques o avenidas con árboles, ya que pueden caer ramas o árboles completos.
- Manténgase lejos de cables: No toque cables ni postes del tendido eléctrico caídos. Aléjese y avise al 1-1-2 en caso de riesgo.
- En zonas costeras: Aléjese de la playa, paseos marítimos y espigones. El mar adquiere condiciones extraordinarias y el oleaje puede arrastrarle. No se arriesgue por intentar captar imágenes.
Si va a Conducir o Viajar
- Evite el viaje: Si se prevén vientos fuertes (Naranja o Rojo), procure aplazar los desplazamientos o utilice el transporte público.
- Precaución extrema: Si es imprescindible conducir, modere la velocidad y sujete el volante con ambas manos y firmeza.
- Vehículos vulnerables: Tenga especial cuidado si conduce motos o vehículos de grandes dimensiones (camiones, furgonetas, caravanas), ya que tienen mayor riesgo de volcar ante vientos transversales.
- Puntos críticos: Extreme la precaución a la salida de túneles, al adelantar y al cruzarse con vehículos pesados.
Teléfono de Emergencia
- 1-1-2: Para cualquier emergencia.
Recomendación principal: Manténgase informado a través de la AEMET y los medios de comunicación, y siga siempre las indicaciones de las autoridades de Protección Civil.
Escala Saffir Simpson para estimar intensidad de huracanes (Fuente: huracansinpeligro.com/NHC)
